Saveljevs si racconta: “In passato vicino alla Spal. La Nazionale un‘opportunità”

Il centrocampista della Primavera di Porta si racconta in una lunga intervista in patria.

Aleksejs Saveljevs, centrocampista dell‘Hellas Verona e della nazionale lettone, ha parlato dal ritiro della sua nazionale in vista degli impegni in Nations League. Queste alcune delle sue dichiarazioni::

INFANZIA. “Il mio cammino nel mondo del calcio, come molti dei miei compagni, è iniziato nel cortile di casa. Ho imparato a palleggiare mentre iniziavo a camminare. Ho giocato con amici, molti dei quali giocano nelle nazionali giovanili. Mio padre ha sempre seguito i miei passi. Aveva un amico Igor Zenkov, che in seguito è stato il mio primo allenatore, al JFC Skonto. Ho iniziato ad andare agli allenamenti a sei anni, mentre studiavo. Dopo un paio d’anni ho iniziato a giocare con ragazzi più grandi. Come dice mio padre, a quell’età, mi sono distinto sul terreno di gioco grazie alle mie prestazioni. Ho disputato vari tornei con il club e con la scuola. Giocavamo costantemente. Poi è arrivato il momento in cui non avevo programmato di partecipare a uno dei tornei, ma mi è stato chiesto di giocare … E in questo, siamo quasi riusciti in tutto, abbiamo fatto molti gol e ottenuto molte vittorie. Sono stato riconosciuto come il miglior giocatore. In quel momento ho capito che era nel calcio che dovevo andare oltre, per avere una carriera da professionista”.

TRAMPOLINO. “Difficile individuare immediatamente un evento in particolare. Mi ricordo quattro anni fa giocavo la Riga Cup, torneo internazionale. I nostri avversari erano squadre come Zenit, Tottenham, Atalanta e altri grandi club. Abbiamo vinto il torneo e sono stato riconosciuto come il miglior giocatore durante la cerimonia di premiazione. Potrebbe essere questo il trampolino di lancio. Iniziarono a parlare di me, ho rilasciato la mia prima intervista e ho avvertito maggior attenzione nei miei confronti”.

DEBUTTO. “Dopo di che sono cresciuto ancora di più, ho iniziato a giocare nello Skonto FC Club Dublieros. A mio parere, a quel tempo il club aveva un livello superiore a quello attuale. Ho debuttato contro l’FK Ventspils e inizialmente sarei dovuto partire dalla panchina, ma uno dei miei compagni si è infortunato prima della partita. L’allenatore Tamaz Pertia mi ha detto in pullman che avrei giocato dal primo minuto. Abbiamo vinto 3-0 e in quella squadra c’era anche l’attuale giocatore della squadra nazionale Vyacheslav Isajevs. Dopo questa vittoria ho iniziato a giocare di più, ma non ero ancora un giocatore della prima squadra. Giocavo con quelli della mia età, ma facevo progressi ogni anno. Ho avuto molti allenatori diversi che hanno lavorato alla tecnica, sono stati molto attenti alle diverse sfumature del gioco”.

ITALIA. “Il mio attuale agente Maxim Usanov, ha giocato insieme a me nello Skonto FC e dopo un po’si è offerto di diventare il mio procuratore. Mi ha offerto opzioni per dove potevo andare e mettermi alla prova. Siamo andati in Italia inizialmente alla SPAL, che attualmente gioca in Serie A. Ho fatto bene. Più tardi, c’è stata la possibilità di andare al Verona, ed è andata ancora meglio, sono riuscito a raggiungere diversi obiettivi. Si è formato un ottimo rapporto con gli allenatori, che poi mi hanno detto di aspettare una risposta, perché sicuramente sarei tornato lì. In quel momento mi sono reso conto che l’allenatore era rimasto contento di me e avrei dovuto imparare la lingua italiana. Ci sono voluti un paio di mesi, ma poi Maxim mi ha detto che era arrivato il momento di andare in Italia perché il Verona voleva davvero vedermi giocare nelle loro fila. Ho immediatamente iniziato a prepararmi parlandone con i miei genitori”.

HELLAS VERONA. “Naturalmente la qualità delle strutture mi ha impressionato immediatamente. Il club ha diversi allenatori le cui responsabilità sono divise. Ci sono medici, fisioterapisti, tutto ciò che serve ai calciatori è disponibile sul posto. L’unica cosa che inizialmente mi ha creato difficoltà è stata la lingua. L’italiano avevo iniziato a studiarlo ma avevo bisogno di fare pratica. L’inglese non è molto parlato in Italia. Un altro aspetto che mi ha dato noia in Italia è stato il clima afoso e l’aria difficile da respirare, soprattutto agli allenamenti. Oggi ci sono abituato, ma sto continuando il mio processo di adattamento”.

CARATTERISTICHE. “Inizierò con i punti deboli. Prima di tutto la prontezza fisica e posso già dire che ho iniziato a lavorare sulla massa muscolare necessaria per un calciatore. Certo, lavoro in palestra, ma la struttura fisica del corpo ha ancora qualcosa su cui migliorare. Velocità e tecnica di corsa sono quegli elementi su cui voglio ancora lavorare duramente. Ricordo che, in passato, quando giocavo allo Skonto FC, avevo avuto un infortunio al piede destro, in conseguenza del quale praticamente facevo tutto con il mancino. Adesso sono migliorato. Vale a dire, che riesco a giocare con entrambi i piedi. In Italia, gli allenatori dicono anche che sto bene in campo: gioco con la mente e ascolto il mio allenatore . Sono migliorato anche nel recupero palla”.

U-21. “Per ogni giovane giocare in nazionale è molto importante, perché a questo livello c’è l’opportunità di mettersi alla prova contro buoni avversari. Il gioco è più veloce, gli stadi più grandi, ecc. Questa è un’opportunità per dimostrare e non perdersi. In ogni allenamento, ogni partita devi dimostrare di essere degno di rappresentare il tuo Paese. Pertanto, le partite con l’U 21 contro l’Inghilterra, l’Olanda e la Scozia sono stati molto importanti nella mia carriera perché ho potuto testare il mio livello attuale contro i principali calciatori europei. Recentemente, nell’U21, abbiamo giocato contro l’Olanda di Justin Cluivert, che ora sta giocando in UEFA Champions League e nella Serie A italiana nella Roma. È un giocatore di grande talento e potenza. Mostrandoci nella parte migliore contro di loro, otteniamo anche più fiducia in noi stessi. La Nazionale è un passo molto importante per ogni calciatore. Se un giocatore di calcio gioca in una squadra nazionale, il suo atteggiamento nei confronti del club all’estero sarà più specifico. Ecco perché è anche importante perché i club sono consapevoli del valore crescente di un calciatore”.