Tra i volti nuovi dell’Hellas Verona Women di quest’anno c’è anche Maria Vlassopoulou, centrocampista greca classe 2001 reduce da un’ottima stagione tra le fila dell’Arezzo e ora approdata in riva all’Adige con la voglia di riportare le gialloblù in alto.
Per conoscerla un po’ meglio abbiamo quindi deciso di raggiungerla e di scambiare due chiacchiere con lei. Di seguito, dunque, la nostra intervista esclusiva.
Maria Vlassopoulou si presenta
Cominciamo parlando un po’ di te: ci racconti un po’ il tuo percorso e come sei arrivata in Italia?
«In Grecia giocavo in Serie A, ma pensando al mio futuro sapevo che per seguire il mio sogno di diventare calciatrice avrei dovuto andare all’estero. Attraverso il mio procuratore ho quindi saputo dell’interesse di alcune squadre italiane e quindi, cinque anni fa, ho accettato senza esitazioni di andare al Crotone, in Serie C. Da lì Matera, Meda, Arezzo e alla fine Verona».
Com’è stato l’adattamento in un nuovo Paese e con una nuova lingua?
«All’inizio non parlavo italiano, però sono brava con le lingue e conoscevo lo spagnolo, quindi sono comunque riuscita a trovarmi con le ragazze a Crotone. Le mie compagne poi mi hanno aiutato molto e tutt’ora chi mi è intorno mi dà una grande mano, quindi sono molto contenta della mia scelta».
Ti presenti anche un po’ come giocatrice? Ruolo, caratteristiche, punti di forza e aspetti da migliorare…
«Sono una centrocampista “a tutto campo” che cerca di aiutare le compagne sia in fase difensiva che in fase offensiva. In carriera ho giocato anche da regista e ora qui a volte agisco sulla trequarti, quindi diciamo che mi so adattare. Mi piace tanto giocare velocemente, perché alla fine la palla corre sempre più dei giocatori, e cercare azioni belle e “creative”. È un tipo di calcio che mi diverte. Sono poi molto fisica e aggressiva. Per quanto riguarda gli aspetti da migliorare, mi piacerebbe segnare di più perché anche quello è importante per una centrocampista».
Al termine del campionato 2025/2026 sei anche stata inserita nella Top XI della Serie B: non male…
«Sicuramente sono felice di questo riconoscimento, ma si può sempre migliorare».
Sempre durante la scorsa stagione, hai anche ricevuto la tua prima chiamata in Nazionale maggiore. Cosa vuol dire per te vestire i colori del tuo Paese?
«Era da tanto che aspettavo quella chiamata, la volevo fortemente. Quando è arrivata la convocazione non riuscivo a crederci, ma è stato come se tutti il duro lavoro fosse stato ripagato. La prima cosa che ho pensato è che finalmente fosse valsa la pena di fare tutti i sacrifici che avevo fatto, come per esempio quello di trasferirmi così lontano da casa e dai miei affetti. Ricordo anche tantissimi bei messaggi ricevuti. Sono grata a tutte le squadre che mi hanno permesso di raggiungere quel traguardo e spero di riuscire a indossare quella maglia ancora tante volte perché non c’è orgoglio più grande».
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Le dichiarazioni sul Verona
In estate hai scelto l’Hellas Verona Women: perché?
«Quando ho parlato con Antonella Formisano (d.s. dell’Hellas Verona Women, ndr) ho visto che entrambe volevamo fare meglio dell’anno scorso. Voglio aiutare questa squadra, che ha grandi aspettative, ad arrivare in alto. Con le mie caratteristiche penso di poter dare una mano».
Com’è stato il primo impatto con il Verona?
«Con le ragazze mi trovo veramente bene. Ci divertiamo sia dentro che fuori dal campo e questo secondo me è la cosa più importante. Anche con mister De Martino, con cui c’è grande comunicazione, il rapporto è ottimo. La società poi è sempre molto presente e pronta ad aiutarci. È un ambiente molto bello».
Parliamo dell’avvio di stagione: come valuti queste prime partite di campionato?
«Secondo me sin qui non sta andando male, perché spesso siamo riuscite a mettere in campo il nostro gioco, ma sono convinta che possiamo fare molto di più. Quello che abbiamo ottenuto finora non ci basta».
Come valuti invece il tuo avvio?
«Sento di essere migliorata sotto tanti punti di vista. Facendo la trequartista, per esempio, ho imparato nuove cose che mi hanno permesso di crescere. In fondo, il bello dello sport è anche quello di essere aperti ad apprendere novità. Sono contenta di aver dato il mio contributo in queste prime partite, ma voglio fare ancora meglio».
Alla prossima partita si va a Catania: che partita immagini?
«Tutte le partite sono importanti e vanno affrontate con la testa giusta: bisogna sempre dare il 100% perché davanti ci sono avversarie che lo faranno. Sicuramente il Catania vorrà vincere e la gara non sarà semplice, ma anche noi vogliamo portare a casa i tre punti e quindi non dobbiamo avere paura. Noi guardiamo a noi stesse: ci stiamo allenando bene e ci sentiamo pronte, perciò andremo a Catania per fare ciò che sappiamo fare».
Il Verona arriva da due stagioni un po’ complicate: può essere questo il campionato del riscatto?
«Io credo di sì. Vogliamo tutte fare molto bene e non solamente limitarci a raggiungere la salvezza. L’obiettivo è fare il meglio possibile e io non ho alcun dubbio sul fatto che riusciremo ad arrivare molto in alto».
Chiudiamo con gli obiettivi di squadra e di Maria Vlassopoulou…
«Come detto, a livello di squadra vogliamo dimostrare di essere una delle squadre più forti del campionato. A livello personale, per quanto non sarò mai soddisfatta di quel che farò, vorrei arrivare a fine stagione con la consapevolezza di aver dato il massimo, di aver aiutato il Verona e di essere cresciuta».
